วิธีการปลูกและเลี้ยงดู ถิ่นกำเนิดของกระบองเพชรมาจากพื้นที่ ที่มีฝนตกน้อย อากาศโปร่ง ถ่ายเทได้สะดวก ได้แก่ พื้นที่ทางตอนใต้ ตอนกลาง ของทวีปอเมริกา และ แอฟริกา การเลี้ยงกระบองเพชร ก็ควรจะปลูกไว้ในที่ที่มีสภาพเดียวกันในถิ่นเดิม เพียงแต่ให้อาหารมันมากขึ้น อาหารดังกล่าวก็ได้แก่ปุ๋ย และ ดินที่อุดมไปด้วยอาหาร จะเน้นในเรื่องของการใช้วัสดุที่หาได้ง่ายในท้องถิ่นเช่น ดินปลูกต้นไม้ทั่วไป มาปรับปรุงด้วยการเพิ่มวัสดุ ที่เพิ่มความโปร่ง เช่น ทรายหยาบ ถ่าน หรือ เศษอิฐแตก และ เพิ่มเติมด้วย ปุ๋ยคอก สิ่งเหล่านี้มีธาตุอาหารที่ดีสำหรับต้นกระบองเพชรอยู่แล้ว ถ้าได้อยู่ในสภาวะแวดล้อมที่เหมาะสมก็จะอยู่ในสภาพที่สวยงามอย่างที่ไม่อาจจะลืมได้เลยทีเดียว ต้นไม้ในกลุ่มกระบองเพชรนี้จะเป็นต้นไม้ที่มีความทนต่ออากาศร้อน และแสงแดดได้ดีเป็นส่วนใหญ่ แต่ไม่ทนต่อความชื้นและร่มเงา ถ้านำต้นไม้ไปอยู่ในที่ร่มมากๆ ก็จะโทรม และตายได้ในที่สุดสาเหตุมาจากความชื้น ลักษณะที่พบเห็นได้ว่าต้นกระบองเพชรอยู่ในที่ร่มจนเกินไปจะมีลักษณะคร่าวๆ ดังนี้
1. ลำต้นยืดยาว ผิดทรงจากที่ควรจะเป็นหรือ ที่เคยเป็น
2. รากเน่าเนื่องมาจากความชื้นในดินยังชื้นอยู่ แล้วรดน้ำ ซ้ำไป
3. มีเชื้อราเกิดขึ้นในส่วนใดส่วนหนึ่งของต้นกระบองเพชร
4. หนามหดสั้นกว่าปกติ
